10 Perbedaan Visa F1 dan Visa J1 Perlu Kamu Tahu

Memilih jenis visa yang tepat untuk kuliah di luar negeri memang bisa membuat kamu bingung. Sebagai mahasiswa Indonesia yang berencana melanjutkan studi ke Amerika Serikat, kamu perlu memahami perbedaan antara visa F1 dan J1.

Visa F1 adalah visa non-imigran yang dikeluarkan untuk mahasiswa internasional yang ingin mengikuti program akademik penuh waktu di institusi pendidikan tinggi di Amerika Serikat. Sedangkan Visa J1 merupakan visa pertukaran budaya dan pendidikan yang disponsori oleh organisasi resmi, ditujukan untuk peserta program exchange, pelatihan, atau penelitian dengan komponen pertukaran budaya yang kuat.

Kedua visa ini memiliki karakteristik yang berbeda dan akan mempengaruhi pengalaman belajar kamu di AS. Karenanya kali ini SUN Education akan membahas perbedaan utama antara kedua visa tersebut untuk membantu kamu membuat keputusan yang tepat.

Tujuan dan Jenis Program

Pertama-tama, mari kita pahami perbedaan mendasar antara tujuan kedua visa ini. Visa F1 dirancang khusus untuk mahasiswa yang ingin menempuh pendidikan akademik penuh waktu di universitas atau perguruan tinggi Amerika Serikat. Kamu bisa menggunakan visa F1 untuk program sarjana (S1), magister (S2), hingga doktor (S3) di institusi yang diakreditasi SEVP.

Sementara itu, visa J1 ditujukan untuk peserta program pertukaran budaya dan pendidikan yang disponsori oleh organisasi yang diakui oleh Departemen Luar Negeri AS. Program J1 biasanya meliputi penelitian, pelatihan, atau pertukaran pelajar yang memiliki komponen cultural exchange yang kuat.

Oleh karena itu, jika kamu berencana mengikuti program pertukaran mahasiswa atau penelitian yang didanai pemerintah, visa J1adalah pilihan yang tepat. Namun, jika tujuan utama kamu adalah menempuh gelar akademik lengkap, visa F1 lebih sesuai untuk kebutuhan kamu.

BACA JUGA: Bingung Caranya Kuliah ke Amerika Serikat? Minta Bantuan Agen Pendidikan Aja!

Sumber Pendanaan yang Diizinkan

Selanjutnya, perbedaan yang cukup signifikan terletak pada persyaratan sumber pendanaan. Untuk visa F1, kamu bebas menggunakan dana dari sumber manapun, baik itu dana pribadi, keluarga, beasiswa swasta, atau bantuan keuangan dari universitas. Fleksibilitas ini memberikan kamu kebebasan lebih dalam mengatur keuangan studi. Berbeda halnya dengan visa J1, dimana lebih dari 51% dana kamu harus berasal dari sumber selain tabungan pribadi atau keluarga.

Dana tersebut bisa berupa beasiswa pemerintah, hibah penelitian, bantuan dari organisasi nirlaba, atau pendanaan dari sektor korporat. Persyaratan ini sejalan dengan tujuan program J1 sebagai program pertukaran yang didukung oleh berbagai institusi. Jadi, jika kamu mengandalkan dana pribadi atau keluarga sepenuhnya, visa F1 akan lebih mudah untuk diproses daripada visa J1.

Durasi Masa Tinggal

Kemudian dari segi durasi masa tinggal, kedua visa ini memiliki ketentuan yang berbeda. Visa F1 memungkinkan kamu untuk tinggal di AS selama durasi program akademik kamu plus periode grace 60 hari setelah kelulusan. Misalnya, jika program S2 kamu berlangsung selama 2 tahun, kamu bisa tinggal selama 2 tahun plus 60 hari tambahan.

Untuk visa J1, durasi maksimal bervariasi tergantung jenis programnya, namun umumnya bisa hingga 5 tahun. Program J1 untuk mahasiswa biasanya berlangsung selama durasi program akademik plus 30 hari grace period.

Perbedaan utamanya adalah pada periode grace yang lebih pendek untuk J1. Selain itu, beberapa kategori J1 memiliki batasan waktu yang lebih ketat, seperti program magang (12 bulan) atau pelatihan (18 bulan). Oleh karena itu, jika kamu membutuhkan fleksibilitas waktu yang lebih panjang setelah lulus, visa F1 memberikan keuntungan lebih.

BACA JUGA: Student Visa USA: Syarat, Harga, Cara Apply Masa Berlaku

Izin Kerja Selama Studi

Hal lain yang perlu kamu pertimbangkan adalah kesempatan bekerja selama studi. Pemegang visa F1 diizinkan bekerja part-time maksimal 20 jam per minggu di kampus saat kuliah berlangsung, dan full-time selama libur semester.

Kamu tidak perlu izin khusus untuk bekerja on-campus, namun harus mendapat persetujuan untuk pekerjaan off-campus. Sementara itu, pemegang visa J1 juga bisa bekerja part-time maksimal 20 jam per minggu, tetapi harus mendapat izin terlebih dahulu dari program sponsor.

Pekerjaan harus terkait dengan bidang studi kamu dan mendapat persetujuan dari pihak yang mensponsori program J1 kamu. Proses perizinan untuk J1 cenderung lebih kompleks karena melibatkan sponsor program. Jadi, jika kamu menginginkan fleksibilitas kerja yang lebih mudah, visa F1 memberikan prosedur yang lebih sederhana untuk pekerjaan on-campus.

Program Kerja Setelah Lulus

Selain itu, program kerja setelah lulus juga berbeda antara kedua visa ini. Pemegang visa F1 bisa mengikuti Optional Practical Training (OPT) selama 12 bulan, dan untuk jurusan STEM bisa diperpanjang hingga 24 bulan tambahan. Total waktu kerja bisa mencapai 36 bulan untuk program STEM, yang memberikan kesempatan besar untuk mendapat pengalaman kerja di AS.

Di sisi lain, pemegang visa J1 memiliki program Academic Training (AT) dengan durasi maksimal sama dengan lama studi atau 18 bulan (mana yang lebih pendek). Untuk program doctoral, AT bisa mencapai 36 bulan. Namun, kamu harus mendapat tawaran kerja dalam 30 hari setelah lulus untuk J1, sementara F1 OPT tidak memerlukan job offer sebelumnya. Perbedaan ini membuat F1 lebih fleksibel dalam mencari pekerjaan setelah lulus, terutama untuk jurusan STEM yang bisa mendapat perpanjangan kerja yang lebih lama.

BACA JUGA: 10 Alasan Mengapa Kuliah di Amerika Worth It

Persyaratan Kembali ke Negara Asal

Berikutnya terdapat perbedaan penting terkait kewajiban kembali ke negara asal. Visa F1 tidak memiliki persyaratan wajib untuk kembali ke negara asal setelah program selesai. Kamu bebas mengajukan perpanjangan visa lain atau bahkan green card tanpa harus pulang ke Indonesia terlebih dahulu.

Berbeda dengan visa J1 yang mungkin tunduk pada "Two-Year Home Country Residence Requirement" atau aturan 212(e). Jika kamu terkena aturan ini, kamu harus tinggal di Indonesia selama 2 tahun sebelum bisa mengajukan visa tertentu (H-1B, L, K) atau green card.

Aturan ini berlaku jika program kamu didanai pemerintah, bidang studi kamu masuk skills list, atau kamu mengikuti program kedokteran. Namun, kamu masih bisa kembali ke AS dengan visa lain seperti F1 atau tourist visa. Jika kamu berencana untuk tinggal lebih lama di AS setelah lulus, visa F1 memberikan fleksibilitas yang lebih besar.

Status Keluarga dan Hak Kerja

Kemudian ada juga perbedaan tentang status keluarga yang ikut serta. Keluarga pemegang visa F1 (suami/istri dan anak) mendapat visa F2, namun mereka tidak diizinkan bekerja sama sekali di AS. F2 hanya bisa kuliah part-time dan anak-anak bisa sekolah K-12 penuh waktu.

Sebaliknya, keluarga pemegang visa J1 mendapat visa J2 dan memiliki hak untuk mengajukan Employment Authorization Document (EAD) untuk bekerja. Setelah J1 utama berstatus aktif, J2 bisa mengajukan izin kerja ke USCIS dan bekerja full-time atau part-time. Pendapatan J2 tidak boleh digunakan untuk mendukung biaya hidup J1 utama, namun tetap memberikan tambahan penghasilan keluarga. Jika kamu menikah dan pasangan kamu ingin bekerja selama di AS, visa J1 memberikan keuntungan yang signifikan dibandingkan F1.

BACA JUGA: Kuliah di Amerika Serikat Ada yang Murah? Cek di Sini!

Biaya dan Fee yang Diperlukan

Perbedaan lainnya terletak pada struktur biaya yang harus kamu bayar. Untuk visa F1, kamu perlu membayar SEVIS fee sebesar $350, DS-160 fee $185, tanpa biaya reciprocity fee khusus untuk warga negara Indonesia. Total biaya visa sekitar $535 belum termasuk biaya program atau asuransi. Sementara itu, visa J1 memiliki SEVIS fee yang lebih rendah yaitu $220, DS-160 fee $185, tanpa reciprocity fee.

Namun, beberapa program J1 khusus seperti au pair, summer work travel, atau camp counselor hanya dikenakan SEVIS fee $35. Total biaya J1 sekitar $405 untuk program reguler. Selain itu, program J1 sering kali sudah include biaya asuransi kesehatan yang wajib, sedangkan F1 biasanya terpisah. Dari segi biaya, J1 cenderung lebih ekonomis, terutama jika kamu mengikuti program khusus dengan fee yang lebih rendah.

Persyaratan Asuransi Kesehatan

Selanjutnya, mari kita lihat perbedaan dalam persyaratan asuransi kesehatan. Visa F1 tidak mewajibkan asuransi kesehatan secara federal, meskipun banyak universitas yang mempersyaratkan mahasiswa memiliki asuransi. Kamu bisa memilih asuransi dari universitas atau mencari asuransi swasta yang sesuai budget.

Berbeda halnya dengan visa J1 yang mewajibkan asuransi kesehatan dengan standar minimum tertentu: medical benefits $100,000 per kecelakaan/penyakit, repatriasi jenazah $25,000, dan medical evacuation $50,000 dengan deductible maksimal $500. Asuransi ini wajib untuk J1 dan semua dependent J2 selama masa program.

Persyaratan ini memastikan kamu memiliki perlindungan kesehatan yang memadai, namun juga menambah biaya yang harus dianggarkan. Jika kamu ingin fleksibilitas dalam memilih asuransi, F1 memberikan lebih banyak pilihan.

Proses Perpanjangan dan Transfer

Perbedaan terakhir yang perlu kamu ketahui adalah prosedur perpanjangan dan transfer. Visa F1 memiliki fleksibilitas tinggi untuk perpanjangan program, transfer antar universitas, dan perubahan jurusan dengan prosedur yang relatif mudah melalui Designated School Official (DSO). Kamu juga bisa mengambil cuti akademik atau gap year dengan persetujuan sekolah.

Sebaliknya, visa J1 memiliki batasan perpanjangan yang lebih ketat sesuai dengan durasi program yang telah ditetapkan sponsor. Transfer program J1 lebih kompleks karena harus melibatkan sponsor baru dan memerlukan persetujuan dari kedua belah pihak. Selain itu, ada batasan 12 bulan sebelum bisa menggunakan kategori J1 scholar/professor lagi setelah menyelesaikan program J1 student. Perubahan program atau perpanjangan J1 juga terbatas jika kamu sudah mengajukan waiver untuk two-year home residency requirement. Jika kamu membutuhkan fleksibilitas untuk mengubah rencana studi atau perpanjangan program, visa F1 memberikan kemudahan yang lebih besar.

Bagusnya Pilih Visa F1 atau J1?

Perbedaan visa J1 dengan F1 terletak pada beberapa faktor dari tujuan, durasi, pendanaan hingga biayanya. Visa F1 dirancang untuk studi akademik penuh waktu dengan fleksibilitas pendanaan penuh dari pribadi.

Sedangkan visa J1 diperuntukkan bagi program pertukaran budaya yang diatur oleh sponsor dengan syarat pendanaan mayoritas non-pribadi. Dari segi keunggulan visa F1 menawarkan masa tinggal dan peluang kerja pasca-lulus (OPT) yang lebih fleksibel. Sementara visa J1 memberikan keuntungan berupa izin kerja bagi anggota keluarga (J2).

Pemilihan antara keduanya sangat bergantung pada tujuan utama, sumber dana, serta rencana jangka panjang kamu di Amerika Serikat. Keputusan memilih antara visa J1 dan F1 harus disesuaikan dengan tujuan utama dan kondisi pribadi kamu. Pilih visa F1 jika fokus kamu adalah mendapatkan gelar akademik dan fleksibilitas kerja di Amerika. Kalau visa J1 lebih cocok buat kamu yang akan menjalani program pertukaran yang didanai sponsor, terutama jika punya pasangan yang ingin bekerja di AS.

Untuk informasi mengenai studi di luar negeri dan juga berbagai jurusan, kamu bisa temukan informasi aktualnya di sini. SUN Education bekerja sama dengan berbagai institusi top dunia di luar negeri seperti Amerika, Kanada, Australia, Selandia Baru, Inggris, Eropa, Jerman, dan juga Asia. Jika membutuhkan informasi terkini, follow media sosial SUN Education di Instagram, TikTok dan YouTube. Kamu juga bisa melakukan konsultasi GRATIS melalui Hotline di 0821 33 34 35 36 atau datang langsung ke kantor SUN Education yang terdekat di kotamu.   Download SUN Education Mobile App atau baca SUN E-Guidebook untuk akses informasi lebih mudah dan GRATIS!