15 Kebiasaan & Tradisi Unik Orang Amerika yang Menjadi Kearifan Lokal

Sebagai mahasiswa internasional yang berencana studi di Amerika Serikat, kamu tentu perlu pahami soal budaya dan tradisi di negara yang akan kamu tuju itu. Tujuannya? Untuk menghormati warga lokal dan membuat transisimu lebih mudah. Untuk itu, coba pelajari kebiasaan orang Amerika sebelum memutuskan untuk belajar di sana! Karena setiap bagian dunia memiliki adat, kebiasaan, dan tradisi masing-masing. Ada yang berakar pada nilai sejarah yang dianut budaya tertentu, tetapi ada pula yang lahir dari pola interaksi sosial. How about Americans? Baca terus buat tau kebiasaan orang Amerika yang unik di mata pendatang!

1. Presidential Turkey Pardons

Thanksgiving secara umum tampaknya membingungkan bagi mereka yang nggak mendalami tradisi Amerika, tetapi mungkin tidak ada bagian dari festival ini yang tampak lebih aneh daripada upacara tahunan di mana presiden memberikan pengampunan resmi kepada kalkun hidup. Kebiasaan orang Amerika kali ini biasanya disebut sebagai turkey pardons. Sejak tahun 1940-an, Presiden AS diberikan kalkun setiap Thanksgiving dalam sebuah upacara khusus.

Dalam acara ini, presiden secara resmi "mengampuni" kalkun itu dan menyelamatkan nyawanya. Pada 1989, George Bush Senior menjadikan turkey pardons sebagai bagian permanen dari upacara Thanksgiving di White House. Jadi, tradisi ini kini menjadi bagian dari ritual tahunan. Kalkun yang diampuni itu dikembalikan ke peternakan untuk menjalani sisa hidup mereka, yang sayangnya, biasanya berlangsung kurang dari setahun, karena kalkun terlalu banyak makan sehingga mereka terkena penyakit jantung dan penyakit terkait obesitas lainnya. Dan kalo kamu bertanya-tanya mengenai makna yang lebih dalam atau alasan simbolis atas ritual ini, there is none. Jadi, jangan kaget ya saat nanti studi di AS ada temanmu yang menyebut turkey pardons!  

2. Groundhog Day

Pada 2 Februari setiap tahunnya, kebiasaan orang Amerika adalah untuk memperhatikan secara saksama tanah-tanah yang digali atau sarang groundhog di seluruh negeri. Kenapa? Karena liang itu diyakini bisa meramalkan perubahan musim. Folklore yang tersebar di AS menyatakan bahwa jika mendung, groundhog atau babi tanah akan keluar dari sarang mereka dan musim semi akan datang lebih awal. Sementara itu jika cerah, groundhog akan kembali ke liang mereka dan musim dingin akan berlanjut selama enam minggu lagi. Awal Februari, yang jatuh kira-kira di tengah-tengah antara titik balik matahari musim semi, telah lama menjadi waktu yang signifikan dalam banyak budaya.  Tradisi atau kebiasaan orang Amerika untuk "menonton" groundhog sudah ada sejak awal 1887 dan perayaan terbesar dari hari ini ada di Punxsutawney, Pennsylvania, yang merupakan negara bagian tempat tradisi itu lahir. Tradisi ini juga dipopulerkan oleh film yang dibintangi oleh Bill Murray, Groundhog Day (1993).

3. Tailgate Party

Kebiasaan orang Amerika yang selanjutnya berkaitan dengan acara olahraga. Americans loves football, that's a known fact. Dan kecintaan akan olahraga ini mereka ekspresikan dengan cara yang unik juga! Para fans American football akan tiba berjam-jam sebelum pertandingan mulai untuk mempersiapkan pengalaman menonton pertandingan secara langsung yang terbaik.

Berhias warna dan pernak-pernik yang mencerminkan tim yang mereka dukung, para tailgaters akan memadati tempat parkir stadion. Tailgaters akan menggelar BBQ, lengkap dengan bir dan permainan bola. Banyak dari mereka datang dengan ekstra siap, membawa stereo, TV, bahkan antena parabola untuk meningkatkan pengalaman menonton pertandingan.

4. Menonton Iklan Super Bowl

 

Lanjut ke kebiasaan orang Amerika selanjutnya yang juga masih berhubungan dengan American football! Kalo kita biasanya menganggap iklan televisi sebagai cobaan yang harus kita lewati dengan sabar, that's not the case with Americans and Super Bowl commercials. Super Bowl sendiri adalah pertandingan final American football yang dilangsungkan di akhir musim pertandingan NFL. Sebagian besar penonton Super Bowl adalah orang Amerika, dan mereka dengan sabar menunggu jeda dalam pertandingan besar untuk melihat iklan mana yang paling keren.

Kemudian iklan-iklan itu pasti akan menjadi topik panas di media sosial seperti Instagram dan Twitter.  Iklan mana yang paling mahal biaya pembuatannya? Yang mana yang terlihat murah? Berapa banyak slot komersial yang dijual? Pertanyaan-pertanyaan ini sangat mungkin beredar di media sosial setelah iklan Super Bowl tayang. Pada 2011, salah satu iklan paling populer adalah iklan Doritos yang biaya pembuatannya hanya sekitar USD 500.  Secara keseluruhan, sekitar 60 iklan ditayangkan sepanjang permainan, dengan harga hingga USD 3 juta untuk slot 30 detik.

5. Trick-or-Treat

Beberapa budaya memiliki tradisi sejarah yang kuat yang berkaitan dengan Halloween dan bertukar berbagai bentuk makanan. Namun, beberapa dari tradisi ini melibatkan anak-anak pergi dari pintu ke pintu, meminta permen sambil meneriakkan "trick or treat". Praktik lucu ini diyakini berasal dari AS.

Mungkin banyak yang menganggap kebiasaan tahunan ini aneh karena umumnya, orang tua melarang anak kecil berbicara dan menerima makanan dari orang asing, serta berkeliaran di jalanan pada malam hari. Kamu juga pasti udah tau tradisi ini karena sangat populer dalam film-film Barat. Who knows, siapa tau kamu bisa ikut trick-or-treating saat belajar di AS nanti!

6. Belanja saat Black Friday

Hanya beberapa jam setelah jutaan kalkun yang nggak mendapat pengampunan presiden menjadi santapan orang Amerika pada hari Thanksgiving setiap tahun, warga berbondong-bondong melakukan belanja Natal tahunan mereka. Promo-promo belanja Black Friday biasanya menjadi kebiasaan orang Amerika untuk belanja saat akhir pekan, yang kemudian diakhiri dengan Cyber Monday, sebuah tradisi yang baru-baru ini muncul akibat maraknya belanja online.

Pada 2010 , National Retail Federation melakukan survei dan memperkirakan bahwa lebih dari 200 juta belanja di toko ritel dan online selama akhir pekan setelah Thanksgiving.  Sebagian besar dari mereka yang berbelanja saat Black Friday tiba pada waktu yang umum, tetapi banyak orang yang ingin selangkah lebih maju dan memulai hari pada jam-jam awal yang melelahkan. Dalam kasus yang jarang terjadi, kerusuhan atau desak-desakan mematikan bahkan pecah di antara pembeli yang bersikeras mendapatkan kesepakatan atau produk tertentu. 

7. No to the Metric System!

Pertama-tama yuk pahami dulu sistem metrik. Sistem ini adalah sistem pengukuran desimal berdasarkan meter, liter, dan gram sebagai satuan panjang, kapasitas dan berat atau massa. Sistem metrik pertama kali diresmikan jadi standarisasi di Prancis di bawah pemerintahan pada 1790-an. Kita di Indonesia pun menggunakan sistem ini.

Pada dasarnya, hampir seluruh negara di dunia menggunakan sistem metrik. Salah satu negara yang nggak pakai sistem ini adalah, yes you've guessed it, Amerika Serikat! Mereka tetap menerima dan menggunakan sistem metrik. Kongres awalnya mengizinkannya pada 1866 dan terus menggunakannya pada tahun-tahun berikutnya.

Meskipun pemerintah sekarang mewajibkan penggunaan metrik di beberapa sektor publik dan sangat mendorongnya di banyak industri swasta, kebiasaan orang Amerika berkata lain. Publik Amerika nggak pernah benar-benar menggunakan sistem metrik dan sebagian besar mengabaikannya, menjadikan Amerika Serikat satu-satunya negara industri di mana hal itu terjadi.

Pengesahan UU Konversi Metrik

Dalam upaya untuk menyelesaikan masalah ini, Kongres bahkan mengesahkan UU Konversi Metrik tahun 1975 dan membentuk Dewan Metrik AS untuk mengurus semua perencanaan transisi yang perlu berlangsung. Namun, banyak yang menilai Kongres kurang memberdayakan dewan itu dengan otoritas yang cukup sehingga orang-orang Amerika pada dasarnya mengabaikan mereka.  Saat menjadi mahasiswa di AS nanti, bakal lebih umum bagimu untuk menemukan satuan hitungan seperti miles, pounds, inches, ounces, hingga teaspoons.

8. Pameran Ternak dan Agrikultur

County Fair adalah festival tahunan peternakan dan agrikultur yang menjadi bagian tak terpisahkan dari kearifan lokal orang Amerika Serikat. Kebiasaan ini berawal pada abad ke-19 yang bertujuan untuk memamerkan hasil kerja keras petani dan peternak. Pada pameran ternak dan agrikultur ini juga terdapat lomba-lomba seperti kontes sapi bobot sapi, balap kuda pacu, hingga lomba besar-besaran hasil panen buah atau sayur yang menambah semarak acara ini. Jika kamu lagi libur kuliah di Amerika Serikat pada musim panas, jangan lewatkan kesempatan untuk mengunjungi County Fair dan merasakan kegembiraannya.

9. Wajib Tipping Saat Makan di Restoran

Kalau kamu makan di restoran Amerika dan nggak kasih tip, bersiaplah dapet tatapan tidak menyenangkan dari pelayan. Tip sebesar 15 sampai 25 persen dari total tagihan sudah jadi standar di sana.

Ini bukan sekadar bentuk apresiasi, tapi memang menjadi sumber penghasilan utama para pekerja layanan karena gaji dasarnya memang rendah. Kebiasaan ini berlaku juga untuk bartender, sopir taksi, tukang cukur, dan terapis spa.

Jadi, setiap kali kamu menerima layanan, pastikan kamu sudah menyiapkan uang tip. Anggap saja ini bagian dari biaya hidup di Amerika yang wajib kamu masukkan dalam anggaran bulanan.

10. Small Talk dengan Orang Asing Itu Hal Biasa

Di Indonesia, ngobrol sama orang yang baru dikenal itu agak canggung. Tapi di Amerika, small talk adalah seni sosial yang sangat dihargai. Orang Amerika akan dengan santainya menyapamu di antrean kasir supermarket, bertanya kabar di dalam lift, atau membahas cuaca sambil menunggu bus.

Jawaban singkat seperti "Fine, thanks!" sudah lebih dari cukup. Kamu tidak perlu menceritakan hidupmu secara detail, cukup senyum dan balas seadanya. Kebiasaan ini sebenarnya sangat membantu kamu cepat beradaptasi, karena orang Amerika memang ingin suasana di sekitar mereka terasa hangat dan ramah sejak pertemuan pertama.

11. Homecoming

Kalau kamu kuliah di universitas Amerika, kamu pasti akan ketemu dengan tradisi homecoming setiap musim gugur. Acara ini awalnya dirancang untuk menyambut alumni yang kembali ke kampus, tapi sekarang sudah jadi perayaan besar yang melibatkan seluruh civitas akademika.

Ada parade penuh warna, pertandingan football yang super meriah, hingga dansa homecoming yang ditunggu-tunggu. Yang paling ikonik adalah pemilihan homecoming king and queen sebagai representasi kebanggaan kampus.

Bagi kamu sebagai mahasiswa internasional, ini adalah kesempatan emas untuk berkenalan lebih banyak, merasakan semangat kampus, dan membangun koneksi dengan teman-teman lokal yang belum pernah kamu temui sebelumnya.

 

12. Potluck Dinner

Kalau temanmu bilang "Let's do a potluck!", jangan bingung. Ini adalah tradisi makan bersama di mana setiap orang membawa satu hidangan dari rumah untuk dinikmati bersama. Kamu bisa membawa masakan Indonesia, dan dijamin semua orang akan antusias mencicipinya!

Potluck sangat populer di lingkungan asrama, komunitas gereja, kantor, hingga perkumpulan mahasiswa. Tradisi ini mencerminkan nilai kebersamaan orang Amerika yang tetap ingin terhubung meski masing-masing punya kesibukan sendiri.

Tidak ada tuan rumah yang repot memasak semua hidangan sendirian, semua berbagi peran. Bisa dibilang potluck dinner adalah kebiasaan orang amerika untuk bersosial yang paling efisien dan menyenangkan.

13. Baby Shower

Tradisi baby shower mungkin sudah kamu kenal sedikit dari film atau serial Amerika, tapi merasakannya langsung memang berbeda. Biasanya pesta ini diadakan sebelum bayi lahir untuk merayakan calon ibu bersama keluarga dan sahabat.

Tamu membawa hadiah berupa perlengkapan bayi, bermain game bertema kehamilan, dan saling memberikan nasihat hangat. Yang unik, semua hadiah dibuka di depan semua tamu yang hadir sehingga reaksi spontan si calon ibu menjadi hiburan tersendiri.

Kalau kamu diundang ke baby shower teman kampus atau tetangga, ikutlah dengan tangan tidak kosong. Kebiasaan orang Amerika adalah salah satu momen paling intim yang memperlihatkan betapa suportifnya komunitas di mereka.

14. Adain Pesta Meriah Pas Independence Day

Tanggal 4 Juli adalah hari yang paling ditunggu hampir seluruh warga Amerika. Hari Kemerdekaan ini dirayakan dengan parade besar, pesta barbecue keluarga di taman, konser musik, dan tentu saja kembang api spektakuler yang memenuhi langit malam. Warna merah, putih, dan biru ada di mana-mana, dari pakaian orang hingga dekorasi kota. Bagi orang Amerika, ini bukan sekadar hari libur biasa, ini simbol kebanggaan nasional yang paling sakral. Kamu beruntung kalau kuliah di sana saat musim panas, karena pengalaman merayakan 4th of July bersama warga lokal adalah kenangan yang tidak akan pernah kamu lupakan selama hidup.

15. New Year's Eve di Times Square

Kalau kamu kebetulan ada di New York saat pergantian tahun, wajib rasakan langsung tradisi paling ikonik Amerika ini. Jutaan orang berkumpul di Times Square menunggu "ball drop", yaitu bola kristal raksasa yang turun perlahan dari menara One Times Square tepat saat jarum jam menunjukkan tengah malam.

Tradisi ini sudah berlangsung sejak tahun 1907 dan menjadi simbol harapan serta semangat baru yang menyatukan seluruh bangsa Amerika. Suasana euforia, teriakan hitung mundur, dan pelukan hangat dari orang-orang sekitar yang bahkan belum kamu kenal sebelumnya adalah pengalaman yang benar-benar magis untuk menyambut babak baru hidupmu di Amerika.

Itu dia beberapa kebiasaan orang Amerika yang terlihat unik di mata pendatang! Sebagai mahasiswa asing yang akan belajar di Negeri Paman Sam, penting untuk tau tradisi dan kebiasan ini, serta menghormati mereka.

Dengan mengetahui tradisi-tradisi ini, kamu bisa lebih mengerti budaya dan adat di Amerika juga! Masih mau tau informasi tambahan soal studi di Amerika Serikat? Caranya mudah banget, kamu tinggal akses SUN E-Guide Book untuk dapet informasi terlengkap soal belajar di Amerika Serikat dan banyak negara lainnya. Buruan, akses E-Guide Book secara GRATIS di manapun dan kapanpun kamu berada!

Untuk informasi mengenai studi di luar negeri dan juga berbagai jurusan, kamu bisa temukan informasi aktualnya di sini. SUN Education bekerja sama dengan berbagai institusi top dunia di luar negeri seperti Amerika, Kanada, Australia, Selandia Baru, Inggris, Eropa, Jerman, dan juga Asia. Jika membutuhkan informasi terkini, follow media sosial SUN Education di Instagram, TikTok dan YouTube. Kamu juga bisa melakukan konsultasi GRATIS melalui Hotline di 0821 33 34 35 36 atau datang langsung ke kantor SUN Education yang terdekat di kotamu.   Download SUN Education Mobile App atau baca SUN E-Guidebook untuk akses informasi lebih mudah dan GRATIS!  

Sumber gambar: Unsplash, CNN.com, Wikipedia, vox.com, NBC News